Следы

Однажды Кириан увидел следы. Огромные. Похожие на следы человеческой стопы, только намного больше. Пальцы длинные, может, даже с когтями. Следы вели в лес. Мальчик уже умел различать заячьи следы — два длинных, два коротеньких. Собачьи следы, следы кабана, волка, змеи или ужа, мышей, ёжиков, птиц и улиток. Его дедушка научил. Он часто брал Кириана с собой в лес, чтобы мальчик чувствовал себя там уверенно и всегда находил дорогу домой. — Зачем ты мучаешь ребёнка? — спрашивала бабушка, когда дед будил внука ранним утром. — Не мучаю, а учу выживать в лесу, — всегда отвечал дедушка. — Я не ребёнок! — добавлял деловито Кириан. — Ну, ладно, ладно, — сдавалась бабушка, заворачивая в полотенце для них тёплые пирожки. — Идите уже, следопыты. Да будьте осторожны! Дедушка целовал бабушку в одну щёчку, внук — в другую, и они отправлялись в путь. В лесу всегда было интересно, и Кириан познакомился со множеством зверей и даже немного подружился с белками, которым приносил орешки. И вот сегодня Кириан, увидев незнакомые следы, дошёл до самой опушки леса. Дело было на закате, солнце уже касалось макушек сосен, день угасал. Дедушка был дома, дрова рубил. Идти одному в лес вечером — страшно. Но интересно. Одним словом — ему было страшно интересно.